آرزوهای يک زن

کتاب حاضر ازجمله معدود رمانهایی است که در زبان انگلیسی درباره زندگی، شخصیت و افکار سوداگران الماس در آفریقای جنوبی، به رشته تحریر درآمده است. معدود بودن از این جهت میباشد که اکثر نویسندگان آمریکایی معمولاً موضوعهای پولساز، جنجالی و عاری از ملاحظات انسانی را ترجیح میدهند و کمتر به فکر میافتند که از زندگی خصوصی و پرماجرای سوداگران الماس (که درعینحال افراد قدرتمندی در صحنه اقتصاد نیز هستند) پرده بردارند. داستان این کتاب در اواخر قرن نوزدهم روی میدهد و تا دهه ۱۹۸۰ ادامه مییابد. یک کشاورز ایرلندی به نام جیمی مک گریگور که از بینوایی خود به ستوه آمده است، در دوره معروف به تب الماس راهی افریقای جنوبی میشود، بخت و اقبال با او یاری میکند و ثروت سرشاری را برای دخترش به نام کیت بلکول باقی میگذارد. دختر جوان پس از تحصیل در رشته بازرگانی و تجارت در لندن به آفریقای جنوبی بازمیگردد و کسبوکار پدر را دنبال میکند. کیت بلکول شخصیت پیچیدهای دارد: با اراده است، هوش و زیرکی فوقالعادهای دارد. برخی صفات مثبت انسانی (نظر خیرخواهی و نوعدوستی) را از خود بروز میدهد. اما بهقدری در کار تجارت غرق میشود که وجود واقعی خویش را احساس نمیکند؛ درواقع او و کسب و کارش به یک فرد واحد تبدیل میشوند. این کامیابیها، او را به زنی خودپسند تبدیل میکند؛ خودپسندی از آن جهت که میکوشد تا خود را الگوی فرزندش قرار دهد و وی را به راه خود بکشاند. اما در عمل، وی را به تباهی میکشاند و قربانی خودخواهی خود میسازد...